Ik weet nu dat ik niet de enige ben.
Blog over leven met autisme
Een winkelbezoek, een ritje met de fiets of een telefoongesprek voeren. Voor veel niet-autisten zijn dit vertrouwde, alledaagse dingen waarover ze niet of nauwelijks na hoeven te denken. Voor mensen met een Autisme Spectrum Stoornis (ASS) ligt dat heel anders.

HEEZE – Ruim één procent van alle Nederlandse jongeren heeft een vorm van autisme. Dat komt neer op een kleine dertigduizend autistische jongeren. Jongeren met autisme hebben onder andere moeite met het aangaan van sociale contacten. Ze komen daardoor soms amper de deur uit en hebben bijvoorbeeld veel problemen met het vinden en vasthouden van een baan.
Mayke Bloem (19) uit Heeze kreeg een paar jaar geleden de diagnose ASS. Sinds kort blogt ze over haar ervaringen met autisme. Het levert haar veel reacties op. Vooral van leeftijdsgenoten die tegen dezelfde problemen aanlopen. 
Het schrijven van de blogteksten kost haar ogenschijnlijk weinig moeite. ”Op het internet, achter het scherm van mijn computer voel ik mij veilig”, legt Bloem uit. 

Niet zichtbaar
Een van de problemen waar ze tegenaan loopt, is dat autisme aan de buitenkant vaak niet zichtbaar is. Mayke: ”Daardoor schatten mensen mij anders in dan dat ik ben.” Ze merkt het onder meer bij sollicitatiegesprekken. ”Door haar schrijftalent mag Mayke bijna altijd bij een werkgever op gesprek komen, maar aan de telefoon of bij het daadwerkelijke sollicitatiegesprek slaat ze door haar onzekerheid en verlegenheid vaak dicht”, vertelt haar moeder Leonore.

Op de werkvloer dient zich een volgende probleem aan. Mayke: ”Vaak neem ik dingen letterlijk op. Daardoor word ik snel boos en gaat het vervolgens meestal fout.” Het zijn voorbeelden waarin veel jongeren met autisme zich zullen herkennen. Ze schrijft ook over andere praktische zaken, zoals haar uitstapjes naar de sportschool en de dierentuin.
Mayke: ”Sporten brengt veel stress met zich mee, maar ik doe het toch. Ik weet dat veel jonge autisten diezelfde stap willen zetten, maar het niet aandurven.” 
Na het verhaal over haar angst of te telefoneren stroomden de reacties binnen via haar blog of facebookpagina. Leonore: ”Ook vanuit Autisme Nederland is er gereageerd.” 

Mayke is inmiddels ook lid van een WhatsAppgroep die is opgericht voor jongeren met autisme. Mayke: ”Ook via die weg hebben we veel steun aan elkaar. Ik weet nu in ieder geval dat ik niet de enige jongere ben die autisme heeft. Veel meer mensen zitten in hetzelfde schuitje. Door mijn verhalen te delen en tips uit te wisselen wil ik mijn wereld én die van anderen wat groter maken.” 
Ze wil ook niet-autisten bereiken, zodat er meer begrip komt voor mensen met ASS. Ook zij zullen dingen van zichzelf herkennen in mijn verhalen, verwacht Mayke. 

Later dit jaar wil ze starten met een nieuwe opleiding. Mayke: ”Het liefst wil ik met kinderen gaan werken.” 
Haar weblog is te lezen op: mijnlevenmetautisme.home.blog